약초
약초의 종류
종류로는 크게 균조식물 · 선태식물 · 양치식물 · 종자식물의 네가지로 분류합니다.
- 균조식물
- 균류와 조류로 물 속이나 습기가 많은 곳에서 자라며 해대 · 복령등이 있습니다.
- 선태식물
- 우산이끼와 솔이끼 등으로 그 종류가 매우 적습니다.
- 양치식물
- 석위(石葦)와 해금사(海金沙). 면마(綿馬)등이 있습니다.
- 종자식물
- 겉씨식물과 속씨식물이 여기에 속하며 약용식물의 80~90%를 차지한다.
약초의 유래
흔히 약초(藥草)라고도 하나 몬복식물은 물론, 버섯등의 균류나 세균류도 포함됩니다.
신선한 그대로를 약으로 이용하기도 하고 건조시키거나 삶아서 이용하기도 합니다.
인간이 식물을 약용으로 쓴 것은 선사시대부터이며, 약4800년 전 중국의 신농이 약으로 식물을 이용했다는 것이 가장 오래된 기록입니다.